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如今，随着科学技术的进步与发展，对茶果有效成分的研究不断深化和完善，油茶果加工和综合利用已逐渐成为天然产物开发与应用研究的重要领域，根据油茶苗的种类来分辨，对油茶的综合开发利用具有重大的意义。
早期的油茶果主要是被用于榨取食用油，生产茶油质量差且产品利用单一，茶枯主要应用于药用和作肥皂食用，产值利润都比较低，严重影响油茶种植业的巩固和效益的提高，其实，早在我国上世纪70年代，就有相关茶皂素的提取与利用的报道，但是真正开始形成生产规模并得到世纪应用却才是近十年发展起来的。
茶油是一种深受人们喜爱的优质上等食用油，其不饱和脂肪酸含量在90%以上，以油酸和亚油酸为主，还含有少量的亚麻酸等高价不饱和脂肪酸，一般不含对人体有害的芥酸。色泽金黄，味香可口，营养丰富，容易被人体吸收，能降低血清胆固醇含量，起到预防和治疗高血压和常见心血管疾病的作用，具有很好的健康效应，常被人们称为益寿油或长寿油。在日本、台湾、东南亚等地，茶油被誉为“东方橄榄油”。经过精炼的茶油已不仅仅限于产区传统消费，已具有稳定的城市消费群体。除此之外，茶油还被广泛应用于食品、医药、日用化工、纤维、纺织、制革等领域。茶油的制取方法一般采用压榨法和浸出法。
油茶经过压榨后的残渣，称为油茶饼。油茶饼经过再次加工与利用，可以制取粗茶油、茶皂素和土农药等。由于在茶油的提取过程中，茶油提取很不完全，有近4%—10%的茶油残留在茶饼中，因此通过再次利用油茶饼可以获得跟多的茶油量，提高一定的经济效益。油茶饼经过综合深加工，大部分转化为有用的产品，变糟粕为精华，使无用的资源得到一定的综合利用，不仅对经济效益和社会效益使显著的，同时对促进油茶种植业和山区的经济发展具有很大作用。但也应该看到，在一些山区，油茶饼仍未得到很好利用，加上油茶饼综合利用的技术与方法在目前仍不是那么令人满意，有待进一步改进与完善。
油茶的果壳约占油茶果的63.3%。目前，果壳主要使用来制备糠醛、活性炭、栲胶和木糖醇等。糠醛是一种用途广泛的化学物品，活性炭则是很好的吸附剂。果壳的其他利用有待于更进一步的深入研究。
